Бен Икс (2007)

Режиссерский дебют Балажа Бела, который также выступил автором сценария, вышел в прокат в 2007 году и сразу привлек внимание зрителей и критиков нестандартным взглядом на проблемы подростков, выпадающих из социума из-за особенностей здоровья. Сюжет строится вокруг шестнадцатилетнего Бена, который страдает синдромом Аспергера — формой расстройства аутистического спектра, из-за которой ему сложно строить контакты с ровесниками, воспринимать невербальные сигналы и адаптироваться к обычной школьной жизни. Издевательства одноклассников и непонимание со стороны взрослых заставляют Бена искать убежище в мире популярной на тот момент MMORPG Archlord. В виртуальном пространстве он чувствует себя уверенно: под ником Бен Икс он становится одним из самых уважаемых игроков, получает признание, которого так не хватает в реальности. По мере развития сюжета грань между виртуальной жизнью героя и реальным миром стирается все сильнее, и зритель видит происходящее через призму его восприятия, где кадры из игры плавно перетекают в сцены обычной жизни. Йонас Боуман, исполнитель главной роли, потратил несколько месяцев на общение с подростками, имеющими синдром Аспергера, чтобы максимально точно передать особенности их поведения, мимики и речи, не переходя в гротеск. Работа актера получила высокую оценку критиков, которые отметили, что образ Бена получился живым и вызывающим сочувствие, без лишнего пафоса и клише. Фильм поднимает темы школьного буллинга, социальной изоляции подростков и разрыва между виртуальной и реальной жизнью, которые остаются крайне актуальными и спустя почти два десятилетия после выхода картины. Бен Икс получил несколько наград на международных кинофестивалях, включая приз зрительских симпатий на фестивале в Сан-Себастьяне, а также был номинирован на премию Европейской киноакадемии как лучший европейский фильм года.